Konseling adalah pelayanan bantuan oleh tenaga profesional kepada seorang atau sekelompok individu untuk pengembangan kehidupan efektif sehari-hari dan penanganan kehidupan efektif sehari-hari terganggu dengan fokus pribadi mandiri yang mampu mengendalikan diri melalui penyelenggaraan berbagai jenis layanan dan kegiatan pendukung dalam proses pembelajaran. Referensi lain menyebutkan konseling adalah bantuan profesional kepada seseorang untuk meningkatkan prestasi, mengembangkan keterampilan diri dan sosial, serta merencanakan karir.
Definisi di atas merujuk kepada pelayanan konseling kepada seluruh kalangan masyarakat secara luas baik kepada para siswa di sekolah, mahasiswa di perguruan tinggi, serta masyarakat luas pada umumnya. Hal tersebut pun sesuai dengan jargon Ikatan Konselor Indonesia (IKI) terkait profesi konselor yakni ‘Konselor di Sekolah, Mantap. Konselor di Luar Sekolah, Sigap. Konselor dimana-mana, Siap’.
Berpijak dari hal ini, maka selayaknya pelayanan konseling di berbagai bidang kehidupan tersedia untuk membantu masyarakat dari berbagai kalangan khususnya di perguruan tinggi. Sebagai komitmen terhadap pelayanan konseling kepada mahasiswa, maka keberadaan laboratorium konseling sebagai sarana penyedia layanan konseling sangat penting. Hal ini disebabkan bahwa para mahasiswa memerlukan pelayanan konseling untuk beradaptasi di lingkungan baru, menurunkan kecemasan dalam menyelesaikan beban dan tuntutan akademik, dan untuk melejitkan potensi diri.
Oleh karena itu, laboratorium Al Irsyad sebagai laboratorium dari program studi Bimbingan Konseling Pendidikan Islam (BKPI) Fakultas Ilmu Tarbiyah dan Keguruan (FITK) Universitas Islam Negeri Sumatera Utara (UINSU) berkomitmen memberikan pelayanan konseling kepada masyarakat secara umum dan civitas UIN secara khusus sebagai wujud pelayanan bantuan profesional. Tidak hanya itu, Laboratorium Al Irsyad BKPI FITK UIN SU pun diharapkan menjadi pusat studi dan kajian dalam bidang ilmu bimbingan dan konseling sehingga dapat membantu mengembangkan keilmuan di bidang bimbingan dan konseling yang dapat dimanfaatkan oleh para praktisi bimbingan dan konseling.
Manfaat layanan laboratorium Al Irsyad BKPI FITK UIN SU memberikan kontribusi yang besar bagi mahasiswa. Setidaknya mahasiswa dapat mengatasi berbagai kendala, hambatan dan tekanan yang mereka hadapi dalam kegiatan perkuliahan di kampus. Tidak hanya itu, laboratorium BKPI FITK UINSU akan membantu mahasiswa dalam beradaptasi dengan lingkungan baru di dunia kampus. Kemudian, laboratorium BKPI FITK UINSU tersebut pun
secara konsen akan membantu mahasiswa dalam merumuskan jenjang karir yang akan digeluti di saat sudah menyelesaikan pendidikan di universitas.
Di pihak universitas secara umum, setidaknya para mahasiswa yang mengikuti program studi adalah mereka yang memiliki daya saing tinggi, motivasi belajar dan prestasi, serta siap mengabdi untuk kepentingan bangsa dan negara serta agama. Terlebih UIN SU saat ini sedang mencanangkan program unggulannya berupa Wahdatul Ulum sebagai integrasi lintas keilmuan dalam mengatasi berbagai persoalan mahasiswa seperti masalah akhlakul karimah dan lain sebagainya. Laboratorium Al Irsyad BKPI FITK UIN SU pun dapat dijadikan sebagai salah satu media sosialisasi aktif yang bukan saja hanya di lingkungan UIN SU namun juga menjadi media sosialisasi di luar kampus UIN SU. Tentu, wahdatul ulum yang dicanangkan oleh UINSU tidak hanya untuk mahasiswa UIN SU tetapi juga masyarakat luas sehingga tercipta masyarakat pembelajar yang embrionya berasal dari kampus UIN SU. Alhasil, kampus ini mendapatkan public trust yang tinggi dari masyarakat sebagai pusat integrasi keilmuan.